석면을 많이 사용한 미국, 일본, 유럽의 선진국의 사례에 비추어볼 때 대기환경이나 자연적으로 존재하는 석면, 생활환경 중의 석면으로 인해서도 악성중피종이 발생될 수 있는 것으로 알려졌다. 우리나라의 경우 과거 석면 채광 및 다량의 석면을 수입, 석면제품을 제조한 전력이 있으므로 채광이나 제조업에 종사했던 작업자들 외에 일반 국민들도 석면으로 인한 건강상 영향이 발생할 위험이 있는 것이다.

2007년 강동묵 교수 연구팀은 부산 연산동에 있었던 제일화학 근무자 및 주변 거주자들의 중피종 발생률이 일반인들보다 더 높다는 결과를 역학적으로 얻은 바 있다.

이러한 석면으로 인한 피해가 의심된다면 석면피해구제를 받아야 하는데, 피해를 인정받기 위해서는 악성중피종의 경우 조직병리학적 진단이 필요하다. 또 석면폐증이나 석면으로 인한 폐암 판정은 역학적 기준과 영상의학적 소견, 병리판독 소견을 종합하여 석면피해판정위원회에서 제출된 서류 검토를 거쳐야 가능하다.

석면피해판정위원회 위원들과 석면관련질환 임상전문의로 구성된 정순희 교수 연구팀은 “우리나라의 경우 악성중피종에 대한 표준화된 병리 진단기준이 없어서 판정하기 어려운 경우가 있다. 현장에서의 혼선을 줄이고 정확한 석면피해구제를 위해서는 악성중피종의 진단기준 표준화가 매우 시급한 문제”라고 전했다.

이에 정순희 교수 연구팀은 2012년부터 환경부(생활공감 환경보건기술개발사업, 한국환경산업기술원)로부터 지원을 받아 석면관련질환 진단의 표준화 연구를 수행하여, 우리나라 악성중피종 환자의 조직학적, 면역조직학적, 전자현미경적 진단기준과 영상의학적 진단기준을 지침서로 개발하였다. 이는 내년 선진국 전문가들과 함께 심포지움과 공청회를 통해 확정할 예정이다.

이를 통해 병원에서 석면으로 인한 악성중피종 진단이 더욱 용이해져 석면 질환자 발굴에 기여할 것으로 보이며, 남은 연구기간 동안 석면폐증과 폐암에 대해서도 진단기준을 표준화하여 석면으로 인한 질환 발생 증가에 대응할 수 있는 과학적 근거를 제공할 계획이다.

 

출처기사바로가기  http://news.hankooki.com/lpage/society/201311/h2013112914093322040.htm